Présence des Gens du Voyage en Val d’Oise

Depuis longtemps, le Val d'Oise a été terre d'accueil pour les Tsiganes et autre Gens du Voyage.

En effet, le journal d'un Bourgeois de Paris signale l'exode de Bohémiens chassés de Saint Denis par les autorités civiles et religieuses, et accueillis à Pontoise le 8 septembre 1424.

Plus près de nous, la Foire Saint Martin, dont l'institution remonte à plus de 800 ans, a toujours suscité un rassemblement de forains : camelots, gens du cirque, montreurs d'animaux, qui ont souvent prolongé leur séjour sur le territoire de Pontoise et des environs.

Enfin, les environs de la grande ville avec les cultures maraîchères, les possibilités de récupération et de commerce ont attiré une main-d'oeuvre familiale, disponible et bon marché, qui finissait par se sédentariser sur des terrains où l'on gardait l'habitat en caravane, symbole et moyen du voyage.

"Mon terrain, c'est pour mettre ma caravane, et ma caravane c'est pour partir."

Ajoutons qu'à une époque proche de nous, des sociétés immobilières ont vendu de nombreux petits terrains situés un peu partout, au milieu des terres, à des Voyageurs cherchant un minimum de sécurité, ce qui explique la forte concentration des familles du Voyage sur la plaine d'Herblay, par exemple.

Enfin, sur le territoire de la Sous-Préfecture de Montmorency, la présence des tombes, au cimetière d'Ezanville, par exemple, suscite des passages importants de tsiganes itinérants. Un même mouvement se produit aussi au Nord du département, via Magny-en-Vexin, vers Gisors, là où se trouvent aussi de nombreux tombeaux, à l'époque de la Toussaint et des Rameaux.

On estime à 10 000 personnes environ, soit 2 500 à 2 700 caravanes, la population de Gens du Voyage concernant le Val d'Oise (étude préalable du Schéma Départemental).

Ajoutons que cette population, depuis toujours pourchassée et ne disposant d'aucun moyen légal pour se défendre, revendique aujourd'hui de plus en plus sa citoyenneté française (95%), et s'organise pour la faire respecter en tenant compte de la particularité liée à son origine, à son histoire.